Ilustrator Seattle Stacy Hsu meninggalkan karir desainnya selama 15 tahun untuk menggambar tanaman. Dia tidak mengejar tren atau perubahan kecepatan – dia mencari koneksi.
“Pergeseran ini datang dari keinginan mendalam untuk merasa lebih terhubung, baik dengan pekerjaan saya maupun dengan dunia di sekitar saya,” katanya. “Selama pandemi, saya mulai menggambar sebagai cara untuk terhubung kembali dengan alam dan memproses beban yang ada.
“Tindakan sederhana dengan menuliskan pena di atas kertas, mengamati tanaman di halaman belakang rumah, atau membuat sketsa satwa liar dari pendakian, mengingatkan saya akan kegembiraan dan kejelasan yang selama ini saya rindukan.”
Clarity menjadi kompas dan, saat ini, Stacy menjalankan studio ilustrasinya sendiri yang berakar pada penceritaan lingkungan, menerjemahkan ekosistem ke dalam cetakan, pola, dan visual pendidikan yang sangat detail. Karyanya merayakan keanekaragaman hayati di seluruh Pacific Northwest dan sekitarnya, memadukan penelitian ilmiah dengan keingintahuan seorang seniman terhadap keajaiban.
Sebelum mendirikan studionya, Stacy bekerja di bidang teknologi, organisasi nirlaba, dan pemerintah, merancang produk digital dan sistem visual. “Saya suka memecahkan masalah dan membentuk pengalaman,” katanya, “tetapi saya sering merasakan keterputusan antara nilai-nilai saya dan lingkungan yang serba digital dan serba cepat di mana saya berada.” Ilustrasi, dia menyadari, dapat mengembalikan keseimbangan tersebut dengan membuka pintu bagi “bercerita, kelambatan, dan ke alam yang mendasarinya.” [her].”
Saat Stacy menjelaskan prosesnya, Anda benar-benar bisa membayangkannya. Tentu saja dimulai di luar ruangan, dengan buku sketsa di tangan, hiking melintasi hutan, kolam air pasang, dan jalur pegunungan. Kembali ke studio, dia melakukan penelitian dengan observasi langsung, meneliti panduan lapangan, laporan konservasi, dan peta geologi.
“Saya biasanya memulai dengan lokasi atau ekosistem yang secara pribadi saya merasa terhubung dengannya,” jelasnya. “Saya ingin karya ini terasa menyenangkan dan kaya akan detail, sekaligus mendidik. Ilustrasinya sebagai bentuk surat cinta dan ajakan: lihat lebih dekat.”
Karya Stacy mendapat perhatian di kalangan ilmuwan, guru, dan keluarga. Mungkin bukan tipe orang yang mungkin membaca majalah desain, tapi tipe orang yang tahu cara menggunakan panduan lapangan.
“Meskipun saya menyukai dunia desain, saya tidak ingin karya saya hanya ada di kalangan industri,” katanya. “Alam adalah milik kita semua, dan saya ingin ilustrasi saya menjangkau orang-orang yang paling merasakan hubungan tersebut.”
Ilustrasinya dipesan oleh organisasi lingkungan seperti Billion Oyster Project, di mana dia menciptakan mural ekosistem bawah laut Pelabuhan New York yang imersif. Dia berkata: “Rasanya seperti persimpangan sempurna dari semua jalur yang telah saya ambil: desain produk, desain UX, dan ilustrasi.
“Saya menggambar segala sesuatu mulai dari ikan dan kepiting hingga rumput belut dan anemon, merangkai semuanya menjadi lanskap bawah air berlapis yang dapat berinteraksi dengan anak-anak.”
Proyek tersebut, yang menceritakan kisah tiram sebagai insinyur ekosistem, mewujudkan keyakinan Stacy bahwa “seni bisa menjadi indah sekaligus mendidik.” Ini adalah prinsip yang ada dalam seluruh karyanya, yang didukung oleh gagasan bahwa desain dapat menjadi tindakan kepedulian, membantu orang memahami lingkungan mereka bukan melalui data, namun melalui kegembiraan.
Ketika dia tidak mengerjakan karya yang dipesan, Stacy mengembangkan lini cetakan seni rupa dan barang-barang yang terinspirasi dari panduan lapangan. Koleksinya meliputi cetakan, kartu, dan peralatan rumah tangga bergambar, semuanya dirancang untuk menghadirkan rasa takjub di dalam ruangan.
“Tidak semua orang dapat membuat mural atau membeli ilustrasi asli,” katanya, “tetapi cetakan atau satu set kartu ucapan masih dapat mengundang orang untuk berhenti sejenak, melihat lebih dekat, dan terhubung dengan alam.”
Pekerjaannya yang mandiri juga memberinya ruang untuk mengikuti rasa ingin tahunya. “Ini adalah ruang kebebasan bagi saya,” jelasnya. “Tidak seperti pekerjaan klien, di mana saya menanggapi laporan singkat tertentu, lini produk saya memungkinkan saya menjelajahi apa pun yang menarik perhatian saya – burung yang bermigrasi, bunga liar asli, atau ekosistem berlapis di taman nasional.”
Pada akhirnya, yang membedakan karya Stacy bukan hanya ketepatannya, namun juga kecepatannya. Setiap bagian terungkap perlahan, seperti berjalan melewati hutan.
“Menggambar adalah cara saya untuk memperlambat dan benar-benar memperhatikan,” katanya. “Saat saya membuat sketsa tumbuhan atau hewan, saya tidak hanya melihat garis besarnya. Saya memperhatikan tekstur, ritme, dan hubungan yang mungkin saya lewati. Kecepatan alam yang lebih lambat sangat memengaruhi cara saya bekerja.”
Ilustrasinya dibangun lapis demi lapis, seperti ekosistem yang digambarkannya. “Di dunia yang bergerak begitu cepat, proses yang lebih lambat ini terasa radikal,” ujarnya. “Hal ini menjadi landasan bagi saya, dan saya berharap hal ini dapat mendorong orang lain untuk berhenti sejenak dan menemukan kembali kekayaan yang sudah ada di sekitar mereka.”
Ke depan, Stacy punya banyak hal di kuda-kudanya. Dia berkolaborasi dengan penerbit dalam serangkaian judul yang berhubungan dengan alam dan mengembangkan koleksi baru yang terinspirasi dari panduan lapangan yang menjelajahi ekosistem gunung berapi di Pacific Northwest. Dalam jangka panjang, ia bermimpi membuat buku bergambar tentang taman nasional, atau mungkin panduan alam bergaya petak umpet “yang mengundang anak-anak (dan orang dewasa) untuk melihat satwa liar yang ada di lanskap.”
Sesuai dengan akar desainnya, dia berharap dapat melakukan lebih banyak karya mural dan pameran berskala besar. “Ada sesuatu yang sangat hebat dalam menciptakan lingkungan imersif yang memungkinkan orang masuk ke dalam kisah suatu tempat,” katanya.
Baik itu mural untuk kelompok konservasi atau cetakan untuk kamar tidur anak, karya Stacy hadir untuk membantu orang melihat lebih dekat, tetap penasaran, dan merasa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar. “Semua thread ini terasa terhubung oleh drive yang sama,” katanya. “Untuk merayakan keanekaragaman hayati, membangkitkan rasa ingin tahu, dan membantu orang melihat alam dengan pandangan yang segar.”
Dari desain hingga ilustrasi: bagaimana Stacy Hsu menemukan landasan kreatif di alam liar
